Stage in Zweden: werken met husky’s en het noorderlicht zien

Jasmien Swijgman, Femke Hut en Evelien Geertsma, studenten Paraveterinair in Groningen, grepen vorig schooljaar hun kans voor een bijzondere uitdaging: een stage in Zweden bij Echoes of the North. Niet zomaar een plek, maar een huskyfarm waar ze alles leerden over sledehonden, verzorging en trainen in de sneeuw.

We konden tijdens onze stage in Zweden eindelijk de theorie echt toepassen! - Jasmien, Femke en Evelien

Waarom Zweden?
Jasmien wilde naar een land waar ze nog niet was geweest én het noorderlicht zien. Evelien koos voor deze plek vanwege haar liefde voor honden en nieuwsgierigheid naar huskytraining. Femke vond het een unieke kans om iets totaal anders te doen dan in Nederland.

Hoe ziet een stagedag eruit?
De dag begon vroeg met het voeren van de honden: rauw vlees gemengd met water. Daarna ontbijten en op naar het hoogtepunt: trainen met de husky’s. Samen met de eigenaar selecteerden ze twaalf honden voor een tocht van 15 kilometer door de besneeuwde bossen. Het klaarmaken van de slee was een avontuur op zich: sneeuw en ijs verwijderen, remmen schoonmaken, en de slee stevig vastzetten. Zodra de honden in hun harnas zaten, barstte de energie los (husky’s staan niet stil als ze weten dat er een rit aankomt)! Na de tocht kregen de honden opnieuw voer, en werden ook de kippen verzorgd. De middag verliep altijd wat rustiger: wandelen met honden, chillen in de cabin of samen bakken met de eigenaar. ’s Avonds nog een laatste voerronde en dan tijd om uit te rusten.

Wat vonden ze het leukst?
Jasmien: “Het trainen met de honden, dat was echt uniek.”

Evelien: “De quality time met de pups van acht maanden, heerlijk!”

Wat hebben ze geleerd?
Jasmien ontwikkelde zich in hondenverzorging en verbeterde haar Engels. Evelien ontdekte hoe fijn de rust van Zweden is en wil meer leren over verschillende trainingsmethodes. Femke leerde vooral veel over zichzelf en over het werken met dieren.

Uitdagingen?
Voor Jasmien was het wennen aan het eenvoudige avondeten van het gezin. Evelien? “Geen idee, ik vond alles leuk!” lacht ze.

Waarom is praktijkervaring belangrijk? 
“Je kunt de theorie eindelijk toepassen,” zegt Jasmien. Femke vult aan: “Je leert niet alleen over dieren, maar ook over jezelf.”

Toekomstplannen?
Jasmien wil na haar opleiding nog een paar maanden in het buitenland werken en denkt aan doorstuderen voor dierenarts. Evelien wil zich specialiseren in hondentraining. Femke ziet zichzelf werken als paraveterinair in de praktijk.

Hun tip? Durf te kiezen voor iets bijzonders. Deze stage gaf de dames niet alleen vakkennis, maar ook onvergetelijke ervaringen, inclusief het zien van het noorderlicht.